Citronella

Ett grässläkte som innefattar ett femtiotal citrusdoftande arter som växer i Afrika, Asien och Australien. Här återfinns bland annat citrongräs, palmarosa och citronella. Citronella är en av de större arterna och kan bli upp till två meter. Den röda, vedaktiga stammen gör att gräset till skillnad från många andra citrusgräs inte kan ätas av vare sig människor eller boskap. Vildväxande plantor betecknas därför som ogräs.

Olja från citrusgräs har sedan antiken använts för doftsättning och till medicinskt bruk. Dessa oljor importerades i stora mängder av ostindiska kompaniet. Medan många andra arter använts till matlagning har citronella enbart odlats för framställning av olja. 1903 kunde man för första gången framställa hydroxycitronellal ur citronellaolja. Man kunde därmed skapa parfymer med noter från liljekonvalj. Oljan används som ett effektivt insektsmedel, ofta i kombination med cederträ. Även vissa stora djur som hundar och katter ogillar doften och citronella används i vissa fall för lydnadsträning.

Som rumsdoft är citronella mycket stimulerande både för tankeverksamheten och aptiten. Oljan passar bra på verandan eller balkongen om man störs av mygg. Citronella döljer även obehagliga dofter.